Google invente la voiture sans chauffeur !

L'an dernier, nous apprenions que l'Etat du Nevada avait voté suite à un lobbying de Google une loi autorisant la circulation sur route ouverte des Google Car, ces voitures sans conducteur, et à partir de mars 2012. Le premier véhicule de ce type vient ainsi d'être immatriculé.



Il sera donc désormais possible de croiser dans le Nevada une voiture se conduisant toute seule, sans personne derrière le volant. Une perspective que certains trouveront plutôt angoissante, mais à laquelle les développeurs du géant Google croient dur comme fer.

Le véhicule, équipé de capteurs et de faisceaux laser, scanne ainsi en temps réel son environnement afin d'adapter sa conduite. Le véhicule se veut facilement repérable ; la Toyota Prius modifiée est ainsi immatriculée du symbole de l'infini suivi des chiffres 001, et arbore une robe rouge difficile à rater. Objectif : montrer que ces voitures sont sûres et représentent le moyen de transport de l'avenir. Un test digne d'un film de science-fiction, en passe pourtant de devenir réalité !

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Les lunettes de google pour 2013

Le cofondateur de Google, Serguei Brin, qui supervise notamment le projet de lunettes connectées dévoilé par le moteur de recherche en avril, a expliqué 'espérer, peut-être, pouvoir sortir ce projet l'an prochain', bien qu'à ce stade les lunettes ne soient encore que des 'prototypes grossiers'. Invité du talk-show 'The Gavin Newsom Show', M. Brin a également fait une démonstration de la fonction appareil photo du prototype de lunettes, une fonction que Google cherche à mettre fortement en avant.

Dans une interview à Fast Company, l'ingénieur en chef du projet, Steve Lee, explique notamment que la manière dont les lunettes permettent de prendre des photos 'est une expérience-clé', avec 'les fonctionnalités de géolocalisation (...) qui apporteront une expérience utilisateur nouvelle'.


Selon M. Lee, les premières versions des lunettes ne devraient en revanche pas proposer de fonctionnalités de réalité augmentée l'ensemble des technologies qui ajoutent des 'surcouches' visuelles au monde réel trop poussées. 'Certains des membres de l'équipe sont des fous de science-fiction', explique M. Lee. Personnellement, j'essaye de garder l'équipe en phase avec la réalité. Beaucoup de livres et de films de science-fiction évoquent des fonctions de réalité augmentée très immersives qui englobent le monde entier. A long terme, je pense que c'est vers cela que la technologie évoluera. Mais ce n'est pas ce que nous allons faire dans un premier temps.'


Le moteur de recherche s'est cependant déjà intéressé à des outils de réalité augmentée. Google avait déjà lancé en 2010 l'application Goggles, pour téléphones mobiles, qui permet de reconnaître des objets, des images ou du texte dans une photographie prise par le téléphone.

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67 millions de XBOX360 et 19 millions de Kinect vendus

Alors que le salon E3 dédié au monde du jeu vidéo se rapproche à grands pas, Yusuf Mehdi, directeur marketing de la division Interactive Entertainment de Microsoft, nous propose un tour d'horizon des ventes et des usages liés à sa console de jeux Xbox 360.

Pour rappel, elle a été lancée il y a maintenant un peu moins de sept ans (fin 2005) et, depuis elle s'est vendue à près de 67 millions d'exemplaires pour un chiffre d'affaires de... 56 milliards de dollars. Le constructeur en profite pour nous dévoiler un graphique reprenant les volumes de ventes, par année et pour le seul marché américain, de sa console ainsi que celui de ses concurrentes (PlayStation 1, 2 & 3, N64, GameCube et Wii) :

Même après plus de six ans d'exploitation, les ventes continuent à grimper

Comme nous pouvons le constater, si la première année a été l'une des plus mauvaises toutes consoles confondues, les chiffres n'ont cessé de progresser avec le temps. Entre sa cinquième et sa septième année d'exploitation, elle a même connu une augmentation significative de ses ventes qui sont passées de moins de 6 millions d'unités par an à près de 8 millions.

Le lancement de Kinect en novembre 2010, soit cinq ans après l'arrivée de la Xbox 360, n'est certainement pas étranger à ce phénomène. En effet, et toujours selon la firme, le système de détection de mouvement de Microsoft a conquis près de 19 millions de clients à travers le monde depuis son lancement.

Une moyenne de presque trois heures par jour sur la console

Du côté de ses services en ligne, regroupés dans le Xbox LIVE, la société revendique pas moins de 40 millions de membres, mais ne précise pas combien ont souscrit à une offre payante. En moyenne et d'après la firme, ces derniers consacrent pas moins de 84 heures par mois à leur console, soit 2,8 heures par jour.

Notez qu'il ne s'agit pas seulement de jouer, mais également de regarder des vidéos ou encore d'écouter de la musique par exemple. À titre de comparaison, la société précise qu'en moyenne un américain passe 5 heures par jour devant sa télévision, la marge de progression semble donc importante pour Microsoft.

Pour la suite, Yusuf Mehdi nous promet que ses équipes dévoileront quelques surprises et de nouveaux jeux lors du salon E3. Une conférence sera d'ailleurs donnée dès lundi prochain à 21 heures (heure française), elle sera retransmise via son site Xbox.com ainsi que pour la première fois via le Xbox Live.

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Google Play lance la vidéo à la demande

«Nous sommes ravis d'annoncer que nos utilisateurs français peuvent découvrir et louer des films sur Google Play», a écrit Google France sur son blog officiel ce jeudi. Jusqu'à présent, la version française de la plateforme de divertissement du géant américain ne proposait que des applications Android et se contentait de remplacer l'Android Market, désormais aux oubliettes.



«Plusieurs centaines de longs-métrages de grands studios hollywoodiens et français sont disponibles à la location dès aujourd'hui sur GooglePlay ainsi que YouTube», précise la note de blog. Vous pouvez ainsi télécharger des longs-métrages comme Les aventures de Tintin: Le secret de la Licorne, Drive, L'Exercice de l'Etat, Sexe entre Amis, ou encore Insidious, pour les plus récents. A noter que tous ces films sont disponibles en version française, pour 2,99 euros ou 3,99 euros si le film est nouveau ou en HD. Vous avez trente jours pour visionner le film une fois que vous l'avez loué et 48 heures pour le faire une fois la lecture entamée.



«Pour pouvoir mettre tous ces films à votre disposition, nous avons établi des partenariats avec de nombreux studios indépendants français, dont Cinéma(s) à la Demande, EuropaCorp, M6 Video / SND, Under The Milky Way, UniversCiné et Wild Side ainsi que de grands studios tels que Disney Europe, NBC Universal, et Sony Pictures Home Entertainment France», précise Google France.
Les films loués peuvent être regardés sur ordinateur, smartphone et tablette.

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L'ecran flexible de LG pour Avril 2012 (en vidéo)

L'écran flexible, c'est l'un des fantasmes geeks ultimes popularisés par le film Minority Report. LG va dégainer le premier avec un écran destiné aux e-Readers (liseuses numériques) qui sera commercialisé dès avril en Europe.

Selon le communiqué de l'entreprise sud-coréenne, l'écran de six pouces ne fait que 0,7 mm d'épaisseur et offre une résolution de 1024x768 pixels. Baptisé EPD pour «electronic paper display» («affichage sur papier électronique»), il utilise sur la technologie e-ink (comme le Kindle) et n'affiche donc que des niveaux de gris.



L'écran ne peut pas encore être roulé dans la poche: la flexibilité est annoncée à 40° par rapport au centre. Surtout, les fabricants doivent ajouter des multiples composants (circuit imprimé, processeur etc). Et si les batteries flexibles arrivent, les démos jusqu'ici réalisées, par Nokia notamment, n'offrent qu'un degré relativement faible de souplesse.
Malgré tout, l'avantage principal de la technologie, c'est sa résistance aux chocs. Selon LG, l'écran survit à une chute de 150 cm, sans éraflure. L'iPhone ne peut pas en dire autant.
Si LG tire le premier, Samsung et Sharp ne devraient pas tarder à riposter. La couleur, avec les écrans OLED flexibles, devrait également se démocratiser, avec des premiers smartphones attendus fin 2012-début 2013.

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Ou en est l'iPhone 5 ?

On attend la sortie de l’iPhone 5 comme le messie. Doit-on néanmoins espérer une véritable révolution comme on aime à le penser ou doit-on dores et déjà se préparer à une déception ? Analyse.

C’est entre la rentrée des classes et la fin de l’année qu’est prévue la sortie de l’iPhone 5 et les probabilités que cela soit aux alentours de cette date sont de l’ordre de 99% :

Les mises à jours de l’iPhone ont toujours été jusqu’à maintenant de l’ordre d’une nouvelle version par année

Apple ne peut se permettre de laisser la concurrence la dépasser en ne sortant pas de nouvelle version de son smartphone 1 an après la dernière

La période d’avant fête (tout particulièrement noël) est une période charnière dans les ventes de mobiles puisqu’elle représente d’énormes quantités vendues en l’espace de peu de temps

L’iPhone 5 est attendu de pied ferme, et il est très important qu’il soit parfait en tout point et bien au dessus de ses concurrents.

Maintenant que nous vous avons convaincu du bien fondé de notre théorie, nous vous proposons de faire un point sur toutes les caractéristiques attendues de l’iPhone 5 :

Un processeur Quad Core, similaire à celui attendu sur l’iPad 3 pour encore et toujours plus de vitesse et de réactivité.

Un écran plus grand car celui proposé par Apple commence à vraiment être dans la catégorie basse vis à vis de ses concurrents directs.

Un capteur de 12 mégapixels : c’est depuis toujours la concurrence entre les fabricants de téléphones tactiles : lequel proposera le plus de mégapixels ? La plupart des smartphones sortant ces temps ci ont au minimum 8MP, et c’est aussi le cas de l’iPhone 4S. 12 MP semble donc un chiffre tout à fait probable de ce qu’Apple proposera d’ici quelques mois sur l’iPhone 5.

L’iOS 6 : avec la Keynote de mercredi 7 mars, il est possible que l’iOS soit annoncé.

Fonctionnalité 4G LTE (Long Term Evolution) : aussi appelé Super 3G et pour le moment inutile en France où cette technologie est en cours de développement, c’est principalement les Américains qui sont concernés par cette innovation majeure. Il s’agira pour eux d’une 3G beaucoup plus rapide.

Un nouveau design : évidemment, à force d’attendre un changement de design, l’iPhone 5 devrait marquer enfin un changement notable pour permettre aux ventes de se relancer de plus belle. Y'aura t'il un iPhone 5 blanc ?

Un iPhone plus fin : la taille de l’écran étant plus grande, l’iPhone pourrait en profiter pour s’amincir en étalant dans sa structure ses composants.

Un iPhone plus léger : il serait intéressant de diminuer le poids de l’iPhone (actuellement de 140 grammes), ou bien de la laisser identique si l’iPhone voit sa taille augmenter.

Une batterie avec une capacité toujours plus importante, car les questions d’alimentation et batterie sont des facteurs importants dans les critères d’achat des téléphones.

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